Wissenschaftler des an der TU Wien angesiedelten Instituts für Computergraphik und Algorithmen arbeiten dran aus vorhandenen Fotos und in bestimmten Fällen wie dem Aufmacherbild zusätzlichen Scanner Daten 3D-Welten algorithmisch zu erzeugen. Angesichts des mittlerweile riesigen Umfangs an vorhandenen Bilddaten können Computer über Algorithmen aus den 2D-Daten vollständige 3D-Modelle errechnen. Dafür geeignete Rechenmethoden haben die Wiener innerhalb ihres Forschungsprojekts Harvest4D entwickelt.

Die so entstehenden 3D-Welten lassen sich unter Verzicht auf eine bestimmte Detailtiefe auch auf Notebooks und SmartPhones darstellen. Dafür haben die Forscher einen Potree genannten Viewer für große Punktwolken entwickelt, der als freie Software bei GitHub vorliegt.

Außer an 3D arbeiten die Wiener dran, dem Raum die vierte Dimension hinzuzufügen, dazu müssen sie unter anderem wissen, wann Bilder entstanden sind und ob sich die darin eingefangene Welt verändert hat.